Ocean of Things
Un développement commun avec la DARPA

PARC,a annoncé en 2020 avoir obtenu un contrat de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) pour la prochaine phase de développement d'Ocean of Things, un projet visant à étendre les connaissances des scientifiques sur les mers.

Initialement annoncé par la DARPA en 2017, le projet Ocean of Things déploie de petits flotteurs à faible coût dans la baie de Californie du Sud et le golfe du Mexique pour collecter des données sur l'environnement et l'impact humain. Cela inclut la température de surface de la mer, l'état de la mer, les activités de surface et même des informations sur la vie marine se déplaçant dans la zone.

« Les océans couvrent plus de 70 % de la surface de la Terre, mais nous en savons très peu à leur sujet », a déclaré Ersin Uzun, vice-président et directeur général de l'équipe Internet des objets chez Xerox. "Les dériveurs collectent des données que nous n'aurions jamais pu suivre auparavant, permettant une connaissance persistante de la situation maritime."

Chaque dériveur solaire dispose d'environ 20 capteurs embarqués, dont une caméra, un GPS, un microphone, un hydrophone et un accéléromètre. Les différents capteurs peuvent fournir des données pour un large éventail de domaines, notamment la pollution des océans, l'aquaculture et les voies de transport.

PARC a mis à profit ses plus de cinquante ans d'expérience dans le développement de technologies de pointe pour concevoir un flotteur qui correspond le mieux aux exigences de la DARPA pour le programme. Entre autres choses, le flotteur devait être fait de matériaux respectueux de l'environnement, être capable de survivre dans des conditions maritimes difficiles pendant un an ou plus avant de couler en toute sécurité, et utiliser des techniques analytiques avancées pour traiter et partager les données recueillies.

PARC a construit 1 500 dériveurs pour la première phase du projet et en livrera jusqu'à 10 000 plus compacts et plus économiques pour la phase suivante. Les données acquises au cours de ce cycle aideront à optimiser davantage la conception finale, moment auquel la DARPA prévoit de déployer de grands volumes de ces dériveurs pour fournir des informations continues et une meilleure compréhension des océans qui manquent aujourd'hui.