Xerox se retire de la 3D

L'industrie de la fabrication additive (FA) a vu un certain nombre d'entreprises se désengager alors que le secteur en général souffrait. Cela a inclus des entreprises comme Desktop Metal, Fast Radius, Nexa3D et d'autres. Le dernier en date est le pionnier des photocopieurs Xerox, qui a cherché à revitaliser son activité en s'aventurant dans la FA avec une acquisition ambitieuse qui a conduit au déploiement d'une nouvelle imprimante 3D métal novatrice baptisée Elem X.

Désormais, à l'instar de ses collègues du secteur, Xerox procède également à des licenciements dans sa division additive. Les employés de LinkedIn ont fait part de leur besoin de trouver un nouveau travail après avoir été licenciés de l'activité naissante d'impression 3D de l'entreprise. La directrice générale d'Elem Additive, Tali Rosman, a également quitté l'entreprise. Un porte-parole de Xerox a fourni à 3DPrint.com le commentaire suivant : "Le 30 septembre, Xerox a réduit son activité Elem Additive 3D et se concentre désormais uniquement sur la prise en charge des installations actuelles. Comme indiqué lors de notre événement Investor Day plus tôt cette année, le modèle de studio d'innovation que nous avons mis en place nous permet de déterminer rapidement les entreprises avec lesquelles nous continuons d'aller de l'avant et celles que nous réduisons. C'était une décision difficile, mais nécessaire. Nous nous efforçons de minimiser l'impact sur les personnes touchées et fournirons une aide à la transition pour les personnes touchées."

Les employés de Xerox peuvent hésiter à parler publiquement des événements qui ont conduit aux licenciements, étant donné qu'il s'agit d'une grande entreprise cotée en bourse. Néanmoins, nous n'avons pas besoin des commentaires des travailleurs évincés pour comprendre que la situation financière de l'entreprise est désastreuse depuis environ une décennie. Xerox génère des revenus de 7 milliards de dollars, bien loin des 22 milliards de dollars qu'elle gagnait vers 2011. La société n'a connu que quatre trimestres de croissance depuis 2012 et l'action a perdu la moitié de sa valeur depuis 2019.

Elem Additive n'est pas la seule division prometteuse que Xerox semble perdre. En 2021, Xerox a créé une coentreprise avec le gouvernement de l'État de Victoria en Australie. Appelée Eloque, l'entreprise se concentrait sur l'installation de capteurs dans les ponts pour la surveillance à distance dans le but de les réparer et de maintenir leur longévité. Le cabinet de conseil McKinsey & Company a rapporté que « la technologie fonctionne… comme le prouve un vaste projet pilote effectué sur cinq ponts à Victoria en 2019 ». Un processus de commercialisation précipité a vu le produit d'Eloque mis sur le marché avant qu'il ne soit prêt, ce qui a finalement conduit à l'effondrement de l'entreprise.

Dans le cas d'Elem Additive comme d'Eloque, les produits et les équipes qui les développent semblaient capables. Pour Elem Additive, la feuille de route était prometteuse et elle avait gagné des clients très établis. Maintenant que Xerox les abandonne, ils sont peut-être mûrs pour des acquisitions par d'autres. Là encore, ce n'est pas Xerox qui en profitera.